Covalencia, valencia iónica y número de oxidación


Covalencia o Valencia covalente: Nº de electrones sin aparear que un átomo posee o puede poseer. En cada caso concreto la covalencia es el número de electrones de un átomo que forman enlace.

Valencia iónica: Nº de electrones ganados o perdidos al formar un enlace iónico.

Número de oxidación (n.o.) de un átomo en un compuesto es el número teórico (formal) que se obtiene aplicando unas  reglas sencillas y que nos informan sobre la carga que presentaría dicho átomo, si los pares electrónicos que forman los enlaces se asignaran a los átomos más electronegativos. El número de oxidación es un número entero que representa el número de electrones que un átomo pone en juego cuando forma un compuesto determinado. El número de oxidación es positivo si el átomo pierde electrones, o los comparte con un átomo que tenga tendencia a captarlos. Y será negativo cuando el átomo gane electrones, o los comparta con un átomo que tenga tendencia a cederlos.